Слово рельс пришло в русский из английского языка. Но по-английски оно звучит rail (рэйл), а -с появляется в нем только как окончание множественного числа: rails (рельсы). При заимствовании же форму множественного числа приняли за форму единственного числа и конечное -с стало в русском языке частью корня слова. Подобное произошло и со словами кекс (англ, cake, множественное число cakes), бутса — бутсы (англ. boot — «ботинок», boots — «ботинки»; у нас это слово означает футбольные ботинки).
