Произведения Д. Свифта
В замечательном произведении Д. Свифта «Путешествия Гулливера» (третья часть) рассказывается о стране Лапуте (летающем острове). Астрономам этой страны были известны два спутника Марса.
Книга «Путешествия Гулливера» вышла в свет в 1726 г.— за полтора века до открытия американским астрономом Л. Холлом спутников Марса Фобоса и Деймоса Указанные Свифтом расстояния от планеты и время обращения ее спутников почти совпали с теми, какие оказались у настоящих спутников Марса.
Как мог Свифт предугадать количество спутников, расстояния до них и периоды их обращения?
Еще Кеплер полагал, что если у Земли один спутник — Луна, а у Юпитера —четыре (те, которые к тому времени открыл Галилей), то у Марса, обращающегося между Землей и Юпитером, должно быть два спутника, а у Сатурна — восемь. Свифт, конечно, был знаком с трудами Кеплера. А совпадение расстояний и времен обращений спутников Марса в книге Свифта — любопытный курьез.
С этим курьезом связан и другой. С 1877 г. (год открытия настоящих спутников Марса) было известно, что у Земли — один спутник, у Марса — два, у Юпитера — четыре, у Сатурна — восемь спутников. В точности по Кеплеру. Но эта «гармония» продержалась только 15 лет. В 1892 г. был открыт пятый спутник Юпитера, а потом и новые спутники у планете гигантов.
«Гармония» рассыпалась!