Произведения Д. Свифта

В замечательном произведении Д. Свифта «Путешествия Гулливера» (третья часть) рассказывается о стра­не Лапуте (летающем острове). Ас­трономам этой страны были извест­ны два спутника Марса.

Книга «Путешествия Гулливе­ра» вышла в свет в 1726 г.— за полтора века до открытия американ­ским астрономом Л. Холлом спутни­ков Марса Фобоса и Деймоса Ука­занные Свифтом расстояния от пла­неты и время обращения ее спутни­ков почти совпали с теми, какие оказались у настоящих спутников Марса.

Как мог Свифт предугадать коли­чество спутников, расстояния до них и периоды их обращения?

Еще Кеплер полагал, что если у Земли один спутник — Луна, а у Юпи­тера —четыре (те, которые к тому времени открыл Галилей), то у Марса, обращающегося между Землей и Юпи­тером, должно быть два спутника, а у Сатурна — восемь. Свифт, конечно, был знаком с трудами Кеплера. А сов­падение расстояний и времен обращений спутников Марса в книге Свиф­та — любопытный курьез.

С этим курьезом связан и другой. С 1877 г. (год открытия настоящих спутников Марса) было известно, что у Земли — один спутник, у Марса — два, у Юпитера — четыре, у Сатур­на — восемь спутников. В точности по Кеплеру. Но эта «гармония» продержалась только 15 лет. В 1892 г. был открыт пятый спутник Юпитера, а потом и новые спутники у планете гигантов.

«Гармония» рассыпалась!